Nimi Emhain Macha, Navan Fort in eli Armagh tarkoittaa ”
Machan kaksosia ” ja hirvittävää tarinaa siitä kuinka nämä kaksoset syntyivät.
Emhain Macha on siis paikka. Tarina selvittää kuinka entisaikojen Ulster oli
vaarassa kun sen miesväki kärsi kuin synnytystuskissaan oleva nainen. Tarina
alkaa Ulsterin syrjäisiltä maa- alueilta Pictish- nimisen paikan sydämestä.
Paikka sijaitsee jollain välillä Ballymenasta pohjoiseen ja Ballymoneysta
etelään. Tarina alkaa miehestä nimeltä Crunnchu, joka oli varakas maanviljelijä
ja eli yksinäisyydessä ja eristyksissä keskellä asumatonta luontoa. Siitä
huolimatta hän viihtyi siellä vaurastuen. Ajan kuluessa hänen vaimonsa synnytti
hänelle monta poikaa jotka auttoivat Crunnchua maatilalla. Kuitenkin nuorimpien
poikien ollessa vielä hyvin pieniä Crunnchu jäi leskeksi. Hän ei mennyt koskaan
uudelleen naimisiin vaan eli yksinään.
Eräänä päivänä ollessaan ruokalevolla sohvalla, kaunis nuori
nainen ilmestyi Crunnchun luokse. Nainen oli hienosti pukeutunut kalleimpaan
silkkiin, ketterä ja sulavaliikkeinen. Hän ei puhunut Crunnchulle mitään vaan
kumartui välittömästi uunin eteen ja alkoi sytyttää tulta. Koko päivän nainen
kuljeskeli ympäri taloa sanomatta sanaakaan. Illan tullen hän löysi
taikinakulhon, johon alkoi siivilöidä jauhoja aikomuksenaan leipoa leipää. Nainen
valmisti myös liha- aterian talouden miehille ja ruokki heidät. Hieman
myöhemmin nainen otti maitokiulut ja lähti navettaan. Tullessaan takaisin
taloon kiulut täynnä maitoa hän pysähtyi kynnykselle. Heti kynnyksen jälkeen
hän kääntyi oikealle tuottaakseen hyvää
onnea perheelle ja kodille. Saatuaan askareensa tehtyä nainen asettui Crunnchun viereiseen nojatuoliin istumaan.
Kun mies ja pojat lähtivät nukkumaan nainen jäi
vähäksi aikaa puuhastelemaan ja sammutti lopuksi tulen uunista. Sitten,
kääntyen edelleen oikealle nainen meni Crunnchun vuoteeseen ja herätti hänet
kevyellä kosketuksellaan.Niin nainen jatkoi elämäänsä Crunnchun kanssa. Hän
piti Crunnchun perheestä huolta ja tuli viimein hänelle raskaaksi.
Siihen aikaan kun tarina tapahtui, Ulsterin miehet tapasivat
järjestää suuria kokoontumisia ja markkinoita joita kutsuttiin sanalla ” Aonach
”. Silloin kaikki kokoontuivat yhteen juhlimaan yhteenkuuluvuuttaan. Sana ”
Aonach ” tulee sanasta ” Aon ”, mikä tarkoittaa yhtä tai yhtenäistä.
Armaghissa järjestettiin markkinat. Nyt vaikka Crunnchun
nainen oli raskaana, mies päätti lähteä markkinoille kuten kaikki muutkin.
” Ei, älä mene ”, sanoi hänen naisensa, jonka nimeksi oli
paljastunut Macha. ” Älä ihmeessä mene ”, hän sanoi ” koska jos kerrot kaikille
kuka olen, tulee se olemaan meidän loppumme. ” ” Lupaan, etten mainitse nimeäsi
enkä viittaa sinuun puheessani millään lailla ”, vastasi Crunnchu ja lähti
matkaan.
Pellot olivat täynnä väkeä hevosineen ja vaunuineen.
Markkinapaikan yllä oli suuria lippuja ja viirejä. Kaikki olivat pukeutuneet
parhaimpiinsa ja kirkkaisiin väreihin – sinisen, oranssin, punaisen ja vihreän
eri värisävyt kisailivat väkijoukossa. Markkinoilla järjestettiin erilaisia
pelejä ja kilpailuja, lajeina oli esim. hevoskilpailuja, arpakuution
heittämistä ja keihäänheittoa. Paikalla oli myös näyttelyitä, katselmuksia ja
paraateja. Markkinoiden kohokohta oli iltapäivällä, jolloin kuninkaan vaunut ja
hevoset tuotiin väkijoukon eteen. Kuningas kyseli ratsastajia joilla olisi
rohkeutta kilpailla hänen kuninkaallista ratsastusjoukkuettaan vastaan. Kukaan
yrittäjistä ei pystynyt päihittämään kuninkaan ratsastusjoukkuetta, se oli
aivan omaa luokkaansa. Runoilijat lausuivat ylistysrunoja kuninkaalle,
kuvaillen hänen urhoollisuuttaan ja kyvykkyyttään ja ylistäen hänen
hevosjoukkueensa saavutuksia. Crunnchu kuunteli tätä kaikkea käyden koko ajan
rauhattomammaksi ja rauhattomammaksi, koska hän tiesi että hänen vaimonsa oli
parempi kuin kukaan sinä päivänä sillä pellolla. Lopulta hän ei enää kyennyt
hillitsemään itseään vaan tokaisi: ” Minun vaimoni, Macha, pystyy juoksemaan
lujempaa kuin kuninkaan hevoset. ” ” Siepatkaa hänet ja paiskatkaa tuo kerskuri
tyrmään ! ” huudettiin väkijoukosta, ” ja noutakaa hänen naisensa jotta näemme
onko hän niin hyvä kuin mies väittää.”
Kaikki nauroivat. Kuningas päätti vangita Crunnchun ja lähetti
sanansaattajat matkaan.
Kun lähetit saapuivat
Crunnchun eristyksissä olevalle maatilalle, Macha tiesi heti että ongelmia oli
odotettavissa. Sanansaattajat sanoivat: ” Olemme tulleet antamaan sinulle
mahdollisuuden vapauttaa aviomiehesi, joka on lukkojen takana syyllistyttyään
mahtailuun. Hän kerskui sinun olevan nopeampi jaloistasi kuin kuninkaan
ratsastusjoukon hevoset. ” ” Tämä on kauheaa”, Macha sanoi. ” Olen
viimeisilläni raskaan ja synnytän millä hetkellä hyvänsä. Olipa typerää
aviomieheltäni mennä kehumaan moista. ” ” Totta ”, sanoi sanansaattaja, ” mutta
hänet teloitetaan ellet suostu kilpailemaan. ” Mikä on tehtävä, se on tehtävä
”, totesi Macha ja niin he lähtivät matkaan.
Kun Macha saapui sanansaattajien kanssa markkinoille, kaikki
ihmiset tuijottivat häntä. ” Teiltä kaikilta on todella väärin tuijottaa minun
tilassani olevaa naista. Minun ei pitäisi edes olla täällä. En pysty
kilpailemaan synnytystuskissani ”, hän sanoi. ” No ”, sanoi kuningas kääntyen
nauravan miesjoukon puoleen. ” Kuka haluaa tehdä maanviljelijästä kunnon
hakkelusta?” Machalle hän lisäsi: ” Sinä joko kilpailet tai miehesi kuolee.” ”
Odottakaa vain vähän aikaa, kunnes olen synnyttänyt ”, sanoi Macha. ” Ei käy.
Sinä kilpailet nyt heti ”, vastasi kuningas. ” Sinä ja väkesi tulette katumaan
tätä ainaisesti ”, Macha sanoi raivoissaan. ” Häpeänne tulee kestämään yhdeksän
sukupolven ajan. Hyvä on. Tuokaa hevoset tähän vierelleni, minä juoksen.”
Ja niin tehtiin. Hevoset tuotiin ja kilpailu alkoi. Macha
juoksi radan loppuun huimasti ennen laukkaavia hevosia. Hänelle jäi vielä aikaa
ylittää laukkarata jäämättä hevosten jalkoihin. Sitten hän huusi tuskissaan ja
pyörtyi kaatuen maahan. Siinä paikassa hän synnytti tytön ja pojan ja nämä
kaksi antoivat ” Emhain Machalle ” sen nimen ” Machan kaksoset ”. Kun nainen
ulvoi tuskissaan kaikki miehet katsoivat häntä hiljaisina ja häpeissään. Macha sylki
sanoja suustaan: ” Se, mitä olette tehneet, on häpeällistä. Kun Ulsterilla
koittaa ankarat ajat, tulevat miehenne olemaan heikkoja kuin nainen, kun hänen
aikansa koittaa. Ja niin kauan heikkoutenne kestää kuin viettää nainen
synnytyksessä: viisi päivää ja neljä yötä. Ja tämä kirous tulee kestämään
yhdeksän sukupolven ajan.”
Ja niin tapahtui. Niinpä kuin Medhbh of Connacht hyökkäsi
Ulsteriin valloittaakseen Cooleyn, makasivat
kaikki miehet vain heikkoina yhtä lukuun
ottamatta. Tämä yksi oli Cu Chulain, pohjoisen puolustaja. Vain hän sälytti
voimansa, koska hän ei ollut Ulsterilainen mies vaan britti.
Käännös
Minna Kanervo
